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当人们惊异于母乳中含有DDT(二氯二苯三氯乙烷)及其他污染物时，最近，美国发现母乳中又增加了另一种新污染物，航天飞船、卫星发射的火箭和导弹发射所用的燃料中含有有毒化学物质高氯酸盐，这种物质能污染环境，并对人和生物造成危害。而在美国的牛乳和母乳中已经发现较高浓度的高氯酸盐，这是航天燃料污染环境的一个有力证据。
母乳、牛乳都含有，高氯酸盐正在渗透到人的饮食中
早在20世纪90年代末，美国的多处饮水中就发现了高氯酸盐，为此曾引发了激烈争论。美国国立卫生研究院报道说，自从1997年以来已经在美国35个州发现了高氯酸盐，而且在1100万人的饮水中发现十亿分之四或更高浓度的高氯酸盐。高氯酸盐是自然存在于土壤中的物质，含量很低。但它在发射卫星和航天火箭的燃料中大量存在，由此可扩散并污染环境。高氯酸盐对婴儿的影响最为严重，它可以造成胎儿和儿童精神发育迟缓，原因在于高氯酸盐可以干扰碘激素产物的产生。而碘对于神经系统的发育至关重要。
最近的发现提示，高氯酸盐正在以一种比以前所能想象的更广泛的扩散形式渗透到人的饮食中。美国得克萨斯技术大学的化学家PurnenduDasgupta等研究人员检测了美国18个州女性的36份乳汁样品和超市中购得的47份牛乳样品，结果表明，在所有的母乳样本中都发现了高氯酸盐，平均浓度为每升10.5毫克。研究人员也在47份牛乳样本的46份中发现了高氯酸盐，其平均浓度比母乳中的高氯酸盐低五倍。这一发现同时发表在美国《环境科学和技术》2005年第一期上。
母乳中的高氯酸盐已大大超过美国环境保护署认可的安全阈值
通过计算，母乳中的高氯酸盐含量使得婴儿暴露于高氯酸盐的量大大超过美国科学院一个专家委员会最近所推荐的安全量。而美国环境保护署于2005年2月18日采纳了这个专家委员会所推荐的安全量，即高氯酸盐的安全阈值为每日每千克体重0.7毫克。以此计算，现在发现的母乳中的高氯酸盐已大大超过美国环境保护署认可的安全阈值。
比如，如果一名4000克的婴儿每天喝0.7升的母乳，而这样的母乳每升含10.5毫克高氯酸盐，就意味着这名婴儿摄入了7.35毫克高氯酸盐，也就是每千克体重摄入1.8毫克高氯酸盐。这个量超过了美国环境保护署所认可的高氯酸盐摄入阈值0.7毫克/日/千克体重，是安全阈值剂量的两倍多。
研究人员发现，摄入过多的高氯酸盐可加剧营养物碘的缺乏而危害健康。因为高氯酸盐分子与碘分子有非常相似的形状，能在甲状腺和母乳中与碘竞争让身体吸收，因而会造成碘的缺乏。Dasgupta等人发现，与20世纪80年代相比，母乳中的碘含量急剧下降，原因可能在于高氯酸盐阻碍了碘进入母乳。当然也有部分原因是女性从新鲜食物中吸收的碘较少。
为了弥补碘的缺乏和高氯酸盐的污染，孕妇和哺乳期女性应当摄取含碘的补充物，而且每日从食物中的碘摄入量推荐值应当增加。但真正要减少环境中的高氯酸盐污染还需要综合性的手段。
新污染清除成本高，有待进一步评估
虽然高氯酸盐的污染和争论发生于美国，但研究人员认为这种新污染也可能发生于世界所有其他地区。美国科罗拉多大学的理查德?约翰斯通就持这种观点，他领衔制定了高氯酸盐的安全阈值。研究人员认为，无论在世界任何地方，只要军事或民用机构使用火箭或卫星，都可能造成高氯酸盐污染。我国也是卫星和火箭发射国，但是否有高氯酸盐污染现在还没有调查，而美国的情况已经为我们敲响了警钟。
尽管美国现在制定了高氯酸盐在食物中的最小摄入安全标准，但还缺少一个饮水中高氯酸盐安全水平的国家标准。而且妇女可能会从污染的食物和饮水中摄入更多的高氯酸盐。现在美国环境保护组织要求国防企业清洁被污染的场所，并且介绍有效的方法以阻止更多的来自燃料库和垃圾堆的高氯酸盐渗透出来。阻止高氯酸盐扩散已经是一个刻不容缓的任务。但是美国军工部门官员认为，阻止高氯酸盐的渗透代价太高。对于军工企业来说，这是一个难以解决的棘手问题。
另一方面，美国环境保护署（EPA）指出，虽然有明确的证据证明高氯酸盐可以引起甲状腺机能减退，但还没有足够的证据证明其可以导致甲状腺癌。
然而，美国环境保护组织“自然资源保卫委员会”认为，由于受到白宫和五角大楼的影响，对高氯酸盐危害健康的评估可能低估了。不过，美国科学院专家委员会，包括儿科专家、甲状腺机能的专家和毒理学家将认真研究和评估高氯酸盐对人的影响，而不仅仅是靠动物实验得出结论。随着研究的深入，高氯酸盐污染环境和对健康危害的谜团将会彻底弄清。
链接：现代科技造成的环境和健康杀手黑名单
2004年5月17日联合国在挪威首都奥斯陆通过了“禁用化学药物黑名单”。
几十年来，人类生活的实践证明，有十二种化学物质对人类自身、野生生物和环境产生了极大危害，它们分别是：阿尔德林、氯丹、迪厄尔丁、DDT、艾氏剂、七氯、灭蚊灵、毒杀芬、多氯联苯、七氯苯、二恶英和呋喃。
如今，除了这十二种肮脏化学物外，研究人员又发现，还有另一种与十二种化学物“等害齐观”的肮脏化学物质，叫做溴苯醚，它广泛地使用于人们的生活中，从IT产品到衣服，从汽车材料到家庭装修等，都在使用溴苯醚，因为它能防火，被作为一种有效的阻燃剂而频频使用。最为可怕的是，由于雨水、河流和洋流的作用，上述肮脏化学物质最终都奔流到海不复还，海洋成为它们藏身的好地方。另一方面，由于季风的影响和作用，这些物质最后也污染到了地球上最后的圣地──北极。今天，高氯酸盐对人和环境的危害又使它成为另一种主要的环境和健康杀手，它会不会与上述十三种有害化学物等价齐观还有待更深入的研究来揭示。
（据《北京青年报》）
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