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入冬以来，药店里有各式各样镇咳化痰成药的广告，看来这种“热销药”品牌也是琳琅满目的，那么哪种止咳化痰药最有效呢？
北京市朝阳区医院管理中心丁小燕副主任医师表示，如果是外感风寒引起的且没有严重并发症的咳嗽，或者是由于吸烟而导致经常咳嗽的人，可以到药店购买非处方止咳药物缓解咳嗽。
咳嗽需要使用止咳祛痰药物，但镇咳与化痰是两回事。镇咳药主要是作用在大脑的咳嗽中枢，降低其敏感性，进而抑制咳嗽。但要小心使用含有可待因（codeine）成分的镇咳药。不当的剂量或滥用，会有严重副作用或成瘾性，因此药店销售含可待因达1%以上的产品，都须另外列为管制药品管理。
其实有痰的时候，最好不要随意用药物压制咳嗽反射，这会造成痰液滞留呼吸道，增加感染的风险。化痰或袪痰类的药品，其功能主要是分解粘液的多醣纤维，使痰变稀且粘稠度降低，借着咳嗽排出。但是患者不要太依赖化痰药。许多祛痰剂疗效并不理想。美国肯塔基大学肺部医学教授菲利浦认为：“目前尚无证据显示有任何药物能有效化痰，多喝水，是最佳化痰方法。”丁小燕主任还提到，许多患者在药店可能遇到店员极力推荐一些止咳化痰药品，她认为这种做法并不合适。店员可以提供咨询，不应当推销药品。如果患者没有把握，可以在药店请专业药师指导购买合适的药物。另外，最好采用中成药止咳化痰。
她介绍了几种目前较为普遍的止咳化痰药。
● 风寒咳嗽，咳嗽痰白：通宣理肺、小青龙合剂。
● 风热咳嗽，咳嗽痰黄：川贝止咳露、川贝枇杷糖浆。
● 痰湿蕴肺咳嗽，咳痰不爽：橘红丸、二陈丸。
● 痰热郁肺咳嗽，咳嗽痰黏：止嗽定喘口服液、二母宁嗽。
● 肺阴亏损，干咳无痰：养阴清肺、川贝枇杷膏。
她还提醒说，如果自行服用成药一星期，症状不见改善甚至更恶化，伴随发烧、呼吸急促、头痛等症状，应该尽快就医。另外，有许多人咳嗽、喉咙干痛时喜欢含片，感觉有助于减轻喉咙刺激，舒缓咳嗽。丁小燕说，“如果只想减轻喉咙干痒，可以含薄荷或者有中药成分（比如甘草）的含片，但若觉得喉咙肿、痛，则应选用有医疗效果的，也就是有一些杀菌、消肿成分的含片，比如复方冬凌草片、华素片等。”
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