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一侧胳膊或腿部出现瘫痪或无力是中风患者的后遗症之一。一项新的康复疗法——“强迫疗法”，可在不涉及药物或手术的情况下，改善中风患者的肢体活动能力。
在中风幸存者中，大脑某些区域的损伤会使许多人有一侧胳膊总是感到使不上劲儿。最近美国科学家公布的一项临床实验报告显示，中风幸存者采用“强迫疗法”锻炼那只使不上劲儿的胳膊可促进其康复。
研究人员介绍说，美国现有500多万个中风幸存者，而每年新增中风病例则会达到70万起。在这些中风幸存者中，有许多人留有后遗症，如一侧胳膊或腿部出现瘫痪或无力。他们目前使用的这种“强迫疗法”具有很大的推广意义，因为这种疗法不涉及药物或手术，因此对人体基本上没有什么危害。据估计，大约有30%的中风幸存者适于采用这种治疗方法。
研究人员表示，一些常规的物理疗法只能在十分有限的范围内帮助中风幸存者恢复瘫痪或无力肢体的功能，因为中风已对有关的大脑区域造成了损害。如果中风幸存者不愿意使用无力的肢体部分，就会渐渐使得大脑固化这样一种信号，即“不要使用这一侧肢体”，最终使得该侧肢体的活动能力丧失殆尽。
为了证实“强迫疗法”是否能够鼓励大脑与受影响的肢体恢复“邦交”关系，同时向受损肢体发出更多的信号使其恢复活动能力。研究人员开展了一项临床实验，在这项实验中，研究人员在全国范围内随机挑选了222位在过去9个月内曾经发生过中度中风的幸存者，对他们分别实施了标准恢复疗法或“强迫疗法”。在实行“强迫疗法”的一组中，研究人员要求受试者为“好的”胳膊戴上一只“夹板手套”，同时那只无力的胳膊每天需要接受6个小时的强化物理治疗。研究人员对受试者实验前和实验后的手腕、肩部、胳膊及手指的活动量和活动能力进行了测验和分析。为了使实验结果尽可能精准，研究人员还经常在受试者不知道的情况下将他们胳膊的活动情况拍摄下来。
研究结果显示，两组受试者的胳膊活动能力均得到了改善，但是参加“强迫疗法”的受试者的胳膊活动能力的改善较另外一组更加明显。他们在两分钟时限内所完成的各项动作的数量也较另外一组要多得多。有关该实验的录像显示，在实施“强迫疗法”前，一个受试者一侧无力胳膊拿起电话听筒需要花费的时间为1分11秒钟。而在实施“强迫疗法”六周后，同一受试者已能较快地拿起电话听筒并拨号。
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