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在许多年轻人的眼里，年迈的父母的睡眠时间好像总比自己少。而在老年人的体验里，似乎自己的年龄越大，所需要的睡眠时间也就越少了。那么，随着人变得越来越老，其所需要的睡眠时间是否也就越来越少呢？美国科学家近年来所做的一系列有关研究对此做出了回答。有一项研究结果显示，在美国，70岁以上的老年人比自己30岁的时候平均每晚要少睡两个小时。但是研究人员解释说，这仅仅是一种表面现象而已。
许多人错误地认为，当人变老时，想睡觉的欲望会自然减退，实际情况并非如此。在现实生活中，人老了，睡眠习性会发生一些变化，但是这种变化更多地反映在老年人的睡眠时间段的分配上，而并非睡眠时间的总量上。例如，对于老年人来讲，睡眠越来越多地成为一种夜间休息，而不是像年轻时旨在恢复体力的熟睡。此外，随着人变老，身上的慢性疾病也会不断增多，这些病痛也会影响到老年人的睡眠质量以及持续时间。
在另外一项研究中，研究人员对两组受试者进行了比对。一组受试者由45位年龄在78岁以上的老人组成，另外一组则由78位年龄在20岁至30岁之间的年轻人组成。研究结果显示，在晚上睡觉的过程中，与年轻组相比，老年组成员醒的次数多，呼吸不畅的多，肢体盲动的也多。
研究人员表示，尽管老年人晚上的持续性睡眠时间比年轻时减少了，但是，老年人一天中的睡眠时间总量并未真正地减少。老年人晚上少睡的时间，会在白天“补回来”。有的老年人在一个白天会睡上好几个持续30分钟至1个小时的“短觉”。实验证明，老年人晚上醒来的次数越多，那么白天“补觉”的时间也就越长。加之老年人已不需要工作，“白日做梦”的机会也就有了保障，所以老年人一天中真正的睡眠时间并不比以前少。因此，人老了，觉就轻的说法是不正确的。
（转载自《北京青年报》） |
