老年性痴呆目前已是和糖尿病发病率相当的 疾病，但到目前为止没有特效的治疗药物，痴呆占用的医疗资源是惊人的。中国六十五岁以上老年性痴呆患者估计超过五百万人，约占世界总病例数的四分之一。对于这一“没治” 疾病的唯一办法就是通过生活方式和药物的治疗及早避免，而降低血压，增加“一技之长”是从生理、 心理两个方面预防老年痴呆的关键。
根据目前的观察结果显示，离退休人群患痴呆的概率高于其他人，尤其高于有“一技之长”的人，原因就是地位变化的落差和无“一技之长”来寄托精神。由此可见，被人们说俗了的“老有所为”是预防痴呆最重要也是最有效的办法。
作为老年人的常见病， 高血压能对脑组织产生长期、持续的不良影响。大量的研究发现， 高血压病人在发生脑卒中之前，脑形态学和认知功能已经产生一定程度的损害，影像学上表现为无症状脑梗塞、脑白质疏松、脑萎缩，即所谓“亚临床改变”。这些无症状的脑损害在功能上可能引起认知能力的减退，甚至以后发展为痴呆。通俗地说，长期的高血压也能使人变傻。为此有人提出“高血压+脑磁共振改变=认知损害”这一结论。
高血压对大脑功能的影响较为隐渐，对认知功能各个方面的损害也并非是平衡的，主要以数字计算、构图能力、概括判断、注意能力等方面的影响较明显，通常这些方面与职业工作关系较为密切，但因为多数老年人早已离开职业工作，所以不易觉察，即使偶尔发现也常被误以为是正常老年人的良性衰退。而与日常生活能力关系相对较密切的常识、记忆、定向、思维流畅和言语能力等方面的认知功能保持相对完整，这是高血压对老年人认知功能影响易
被忽视的又一个因素。同时，虽然高血压的各种并发症已成为临床各科关注的热点，但高血压对大脑认知功能的影响尚未引起人们足够的重视，人们治疗高血压仅仅是为了预防其躯体并发症的发生，而忽视了高血压对大脑认知功能的损害。
“离退休综合症”可诱发老年痴呆
有 心理学者曾对某市20位同一年从处级岗位上退下来的干部进行追踪调查，结果发现，这些退休时身体并无大碍的老年人，两年内竟有5位去世，还有6位重病缠身。说明离退休对部分老年人来说有重大影响，他们更容易患上“离退休综合症”。
所谓“离退休综合症”是指老年人由于离退休后不能适应新的社会角色、生活环境和生活方式的变化而出现的焦虑、抑郁、悲哀、恐惧等消极情绪，或因此产生偏离常态的行为的一种适应性的心理障碍，这种心理障碍往往还会引发其它生理疾病、影响身体 健康。“退休综合症”一般经过6个月到1年时间的反应，个别人需要稍长的时间，这是诱发老年痴呆的重要原因。
从调查的情况来看，年轻时争强好胜，事业心强，工作严谨，性格固执，兴趣爱好少，又缺少一技之长的人，更加不能积极对待离退休，突然从繁忙的工作中退下来之后，“离退休综合症”的发病率更高，他们也是老年性痴呆的高危人群.。他们容易出现焦虑、抑郁症、失眠，焦虑、抑郁症、失眠进而引起注意力不集中、记忆力明显下降、反应迟滞、懒惰，不愿与人交往等，都加速脑的衰老，同时焦虑、抑郁可以引起神经-内分泌-免疫的紊乱，常常导致高血压或使原有的高血压、糖尿病呈波动性，难以控制，容易出现脑血管事件发生，进而加速认知功能的减退，加速痴呆的发生。
针对老年痴呆的预防，除了有效地控制血压之外，心理调整非常重要，哈佛大学心理系曾作过一个实验，让学生看一部妇女在印度帮助病人与贫苦人的影片，看完电影就对学生的唾液进行分析，发现学生机体的A种免疫球蛋白显著增加。专家们为此得出结论，对他人的不幸遭遇的同情与援助可以提高自身的免疫机制。所以，老年人如果保持一种宽容善良的心态，并且能找到可以寄托精神，丰富生活的“一技之长”，可以减少负性心理状态对大脑的刺激，有效避免痴呆的发生。（北京 中医药大学东方 医院神经内科副主任医师/郭荣娟） |
